JO: Rektor i Tibro kommun kritiseras för att försökt motarbeta att en anställd använde sin yttrandefrihet.

En medarbetare på en skola i Tibro uttryckte kritik mot ledningen på skolan i ett meddelande till vårdnadshavare på skolplattformen InfoMentor. Hon skrev bland annat att hon och ett par personer till skulle sluta på skolan till följd av ”hur skolan organiseras och leds”.

Några dagar senare kallades kvinnan till ett möte med skolans rektor. Meningarna går isär kring exakt vad som sades vid mötet men klart var att rektorn hade gett uttryck för att det var olämpligt att kvinnan använde kommunens skolplattform för att uttrycka kritik mot verksamheten. Vid mötet fick kvinnan även besked om att hon inte längre skulle ingå i kommunens utvecklingsgrupp. Beslutet var, enligt kvinnan, en repressalie för att hon hade varit kritisk mot verksamheten.

Enligt Tibro kommun var syftet med rektorns samtal att klargöra att skolans plattform inte ska användas för att uttrycka personliga åsikter utan för att underlätta kommunikation, dokumentation och genomförande av undervisning. Rektorn ville få kvinnan att reflektera över hur man bör skapa lugn och trygghet för de elever och vårdnadshavare som skulle beröras av de kommande personalförändringarna. Syftet hade inte, enligt kommunen, varit att hindra medarbetaren från att lämna uppgifter om verksamheten till allmänheten, i media, via egna kanaler eller liknande. Att en annan person behövde ta över som skolans representant i utvecklingsgruppen berodde på att kvinnan hade sagt upp sig och inte på hennes kritik. Kommunen medgav dock att de två frågorna inte borde inte ha hanterats i samma möte.

JO konstaterar att en anställd vid en myndighet har rätt att offentligt ge uttryck för sina synpunkter på verksamheten utan att drabbas av några repressalier från arbetsgivaren. En myndighet får inte heller försöka motarbeta att anställda använder sig av sin yttrandefrihet. Dock måste även en offentliganställd vara lojal mot arbetsgivaren och rätta sig efter dennes beslut och anvisningar kring hur verksamheten ska bedrivas. JO tillägger ”Det civilrättligt reglerade anställningsförhållandet kan därför medföra faktiska begränsningar i den anställdes möjligheter att uttnyttja sin yttrandefrihet. Ett exempel är att en anställd inte kan kräva att i tjänsten få hålla föredrag om sin syn på myndigheternas verksamhet”.

I sin bedömning skriver JO att han inte har några synpunkter på att en arbetsgivare ger direktiv för användningen av ett digitalt kommunikationsverktyg som InfoMentor, t.ex. om vilken typ av information som ska förmedlas där. En anställd kan inte kräva att få använda en sådan plattform för att förmedla privata åsikter om myndighetens verksamhet och ledning. Men, påpekar JO, ”I en sådan situation är det dock av stor vikt att företrädare för myndigheten undviker att uttala sig på ett sätt som av en anställd kan uppfattas som en uppmaning till honom eller henne att inte använda sin yttrandefrihet”.

Enligt JO innebar att det sätt på vilket rektorn i Tibro hade uttryckt sig under mötet och de olika besked som förmedlats, att kvinnan haft  fog för att uppfatta samtalet som kritik för att hon uttryckt åsikterna om ledningen som sådana, snarare än att hon använt skolplattformen som kommunikationskanal. Därmed kunde rektorns agerande uppfattas av medarbetaren som ett försök att begränsa hennes frihet att yttra sig om skolans ledning och innebar en kränkning av kvinnans yttrandefrihet.

JO:s beslut finns att läsa i sin helhet på JO:s hemsida https://www.jo.se/besluten/kritik-mot-en-rektor-for-en-skola-i-tibro-kommun-for-att-ha-krankt-en-anstallds-yttrandefrihet/